O povo à espera de um bebê: conheça o tempo do Advento

A coroa do Advento é um dos
símbolos da espera por Jesus.

O ano litúrgico católico se inicia quatro domingos antes do Natal. Esse primeiro período é chamado Advento. A palavra tem origem no latim adventus e significa “chegada” ou “vinda”. O tempo do Advento termina no entardecer de 24 de dezembro.

Em poucas palavras, podemos dizer que o Advento tem duas grandes motivações: a preparação para a festa do Natal, quando se celebra a primeira vinda de Jesus; e a espera da nova vinda de Cristo. O Advento também relembra a expectativa do antigo povo hebreu, que esperava a chegada do Salvador.

Nessa época, os católicos “arrumam a casa” (o espírito) para receber o principal convidado: Jesus. É um tempo de conversão, jejum, preces e de penitência, mas não se deve confundi-lo com a austeridade da Quaresma.

Características do Advento

Anunciação. Robert Campin (1375-1444).
Museus Reais de Belas Artes, Bruxelas, Bélgica.

Por ser uma época de preparação espiritual, a Igreja proclama muitos textos bíblicos que lembram profecias sobre a vinda de Jesus, a volta dele e as mensagens que tratam do começo de uma vida nova. Conheça outras particularidades do Advento:

O roxo: a cor litúrgica predominante nos paramentos. No terceiro domingo, chamado de Gaudete, palavra latina que significa “alegrai”, usa-se o cor-de-rosa (ou róseo), lembrando aos cristãos que o tempo de festa está se aproximando.

Coroa do Advento: esse ornamento é exposto nos templos logo no primeiro domingo do Advento. A coroa é feita com uma ramagem verde, representando a esperança e a vida. Um laço de fita vermelha significa o amor de Deus que envolve a humanidade e o amor das pessoas para com Jesus que vai nascer. Em cada domingo do Advento, acende-se uma vela até que, no último, todas iluminem a coroa. Não é obrigatório que cada uma das quatro velas tenha uma cor diferente.

Ausência do Hino de Louvor (Glória): como na Quaresma, no Advento não se canta o Hino de Louvor, entoado geralmente na primeira parte da missa. Isso simboliza o recolhimento das pessoas que preparam o espírito para receber Jesus. Na véspera do Natal (anoitecer de 24 de dezembro), esse hino volta a ser cantado com alegria. No entanto, nas solenidades que ocorrem durante o Advento, como a da Imaculada Conceição de Maria (8 de dezembro), o Hino de Louvor é cantado.

A novena: série de orações recitadas em nove dias pelo povo. Com cantos e leituras de textos bíblicos e orações, vários grupos fazem um balanço do ano que termina, lembram os desafios do cotidiano e rezam para receber dignamente o Menino Jesus, no Natal. Em cada região, há uma forma diferente de se organizar a novena de Natal. Procure saber como é na sua comunidade, no seu prédio, na sua empresa... Não é demais lembrar que a novena sempre deve terminar antes da solenidade do Natal.

Antífonas do Ó: do dia 17 ao dia 23, tempo conhecido por alguns como a “Semana Santa do Natal”, a Igreja canta ou reza na liturgia as célebres antífonas do Ó. O nome dessas orações se deve à exclamação que abre cada uma. São elas: 1º dia: O Sapientia (Ó Sabedoria); 2º dia: O Adonai (Ó Adonai – palavra de origem hebraica também usada para denominar Senhor); 3º dia: O Radix (Ó Raiz de Jessé); 4º dia: O Clavis (Ó Chave de Davi); 5º dia: O Oriens (Ó Sol do Oriente); 6º dia: O Rex gentium (Ó Rei das nações); 7º dia: O Emmanuel (Ó Emanuel – nome hebraico de Jesus).

Ano litúrgico e ano civil

A Páscoa é o centro da fé cristã e do calendário litúrgico.
Ressurreição de Jesus Cristo. Piero della Francesca (1420-1492).
Museu Cívico, Sansepolcro, Itália.

Em princípio, o ano litúrgico é independente do ano civil. Na Igreja, ele começa no Advento (quatro domingos antes do Natal) e termina solenemente do quinto domingo antes do Natal seguinte, nos festejos de Cristo Rei do Universo.

O ano civil é contado pelos 365 dias que a Terra gasta para girar em torno do Sol. Lembremos que o ano bissexto, com 366 dias, é só para acertar essa conta.

Muitas datas do ano litúrgico são marcadas pelo calendário lunar, como a Páscoa, a principal festa cristã e que celebra a Ressurreição de Jesus. Com base nela, são indicadas vários outros compromissos, como a Quaresma e as solenidades de Pentecostes, Corpus Christi, Santíssima Trindade e Sagrado Coração de Jesus. Não fica de fora nem a principal festa não sacra do Brasil: o carnaval. Recordemos que ele é um dia antes da Quarta-feira de Cinzas, a abertura da Quaresma.

O ano litúrgico também tem dois grandes núcleos: a Páscoa (indicada pelo calendário lunar) e o Natal, celebrado em 25 de dezembro (base no calendário solar).